遡ること先月11日。

私は、アメリカ・ラスベガスにいました。

「NFL倶楽部」のアシスタントとして手にした、1枚の切符。

それは、アメリカ最大のスポーツイベント・第５８回スーパーボウルの現地取材。

一生に一度でも行けたら奇跡、とも言われるこのイベント。

もちろんタダで行けるような甘い話ではなく、

「一週間で、過去５７回分の優勝チームとMVPを完璧に覚えて番組内で答えよ」

という試練付きでした。

箱根駅伝準備もラストスパートに差し掛かった12月28日が、その“試練の日”。

私は無事、全て答えて、そのチケットを手に入れました。

『ああ、こんなご褒美があるなんて。』

文字通り、“これ以上ないくらい”の喜びでした。

5日後に迎えた、箱根駅伝当日。

新幹線で到着した小田原駅で、1人の女性が近づいてきました。

そして私に一言。

『渡邉さん、ラスベガスおめでとう！』

予想外だったうえに、あまりに嬉しくて、一瞬言葉を失いかけました、

が、なんとか、

『ええ！ありがとうございます！嬉しいです！』

と。

こういう時に出る言葉って、こんなにもシンプルなのか(笑)、と新たな発見。

それにしても、なんて嬉しいことだろう。

“これ以上ないくらい”の喜びは、こんなにすぐに更新されてしまうのか、と(笑)。

春からは社会人2年生。

“これ以上ないくらい”を更新し続けられる、そんな1年になれば。

次のリレーエッセイで、私はどんなことを綴るのか。

わくわくが止まらない、1年生の3月です。