人生の最後の6年となるこの時代、彼の重要なテーマとなったのが、農民たちの労働や祝祭、遊びなどを描いた「農民画」です。文化的エリートでありながら、生き生きと生活する農民たちに共感していたブリューゲルは、近郊の農村に出かけては農民たちと飲食を共にし、祭や婚礼などにも参加しました。その道すがら彼が眺めたであろう風景が、ブリュッセル南西の田園地帯「パヨッテンラント」に広がっています。この地域には、ブリューゲルの農民画に登場するような納屋や水車などが今も点在しており、それらはブリューゲル野外美術館、通称「ブリューゲル街道」として整備されています。

■木谷節子　プロフィール
アートライター。現在「婦人公論」「SODA」などの雑誌やアートムックなどで美術情報を執筆。近年は、絵画講座の講師としても活動中。