煙道は炭窯の命〜炭窯の煙突　（金光さん）

炭窯づくりで、技術も加減も極めて難しい工程となるのが、 「煙道（くど）」づくり。 窯は少し勾配をつけることで、熱が全体に行き渡るようにし、 煙も外へ出やすくつくる。 さらに、煙道に使う石は尖っている方を煙道内部に向けて積み上げ、 煙が上へ出やすいように調整する。 この煙道づくりに欠かせないのが「御影石」とよばれる、 耐熱性に優れ変形しにくい石。 この石を筒状に積み重ねて粘土でしっかり固め、煙の通り道を確保する。

窯が出来たら、煙道の前で火を焚き、 煙突になっているか確かめると同時に土を乾燥させる。 このとき、煙道口からの煙の引きの強さで、窯中の熱を把握するのが 名人の技。 「これは、微妙な勘だ」と、金光さんがいうように、 煙の微妙な違いで出来る炭の良し悪しも全く違う。

「火」の知恵一覧へ