技術者たちの箱根駅伝

中継車にはカメラ、音声、VE（ビデオエンジニア）、スイッチャー、TD（テクニカルディレクター）、アナウンサー、解説者、ディレクターが乗車します。目の前を走るランナーを追いかけ、その状況を伝え続けます。片道100キロのコースをノンストップで走り続けるので、冬場は特に体調管理に気を付けています。

箱根駅伝をHD中継するにあたって、デジタル対応の伝送装置やアンテナの開発に取り組みました。また、ヘリコプターが飛ばした電波を地上で受信し、自動的に追尾する装置や、現場で受信中のデータを簡易に映像として確認する装置などを開発し、制作現場を支援しています。

片道100キロに及ぶコースを途切れることなく中継するため、コース沿いにはたくさんの中継ポイントを設置し、移動中継車からの電波を受信しています。都心のビル群、海沿いの街道、風光明媚な山道、と魅力満載の駅伝コースを美しく撮影するのも中継ポイントの重要な任務です。

箱根センターは、箱根駅伝でも難所といわれる箱根の山を上り下りするエリアを統括する放送センターです。移動中継車の映像を途切れることなくつなぐため、たくさんの中継ポイントからの映像がここに届けられます。湘南エリアは湘南センター、スタート＆フィニッシュを含む東京エリアは汐留本社にて統括しています。

空撮映像と移動中継車から受信した映像・音声を地上の放送センターに届けることが任務です。ランナーが画面から外れたり、電波が途切れたりしないよう、パイロットと息をあわせて業務にあたります。片道100キロの長丁場ですので、3機のヘリコプターが交代しながらフライトしています。

マイクロ波、光ファイバーなどを使って、スタートからフィニッシュまでの全ての映像・音声信号を管理しているのがSDC（Signal Distribution Center）です。その回線数は50を超えます。回線障害が発生したときは、ここが中心となってトラブルシューティングをし、迅速に正常状態へ戻します。

コースのレイアウトを紹介するCG、そしてレース状況に応じた順位スーパーなどリアルタイムで表示するCGの制作統括および送出システムの構築を行っています。データに間違いが無いか？制御に不具合が無いか？OA直前まで入念にチェックします。伝統ある『箱根駅伝』で新しいCG表現に挑戦できるのが醍醐味です。

ハイライトやエンドスローと呼ばれる３分程度のダイジェストVTRをCVセンターというところで作成し、OAしています。首位交代、ごぼう抜き、シード権争い、アクシデント…たくさんのドラマがある中で特に印象的なシーンを抜き出し、時間ギリギリまで編集をします。VTRが完成すると、即座に送出担当者が受け取り素早く再生。日常業務で培っているチームワークでOAが成り立っています。

選手のタイム表示や、プレゼント企画を実施するデータ放送、ハイライト動画や選手の現在地を地図上に表示するコンテンツが好評のホームページなどを手掛けています。スマホやタブレット向けの“セカンドスクリーン”展開も充実させ、箱根駅伝をより楽しめるアイデアを実現しています。

テレビ局には専門性の高い社内業務がたくさんあり、その業務を支援するシステムが70件近くあります。中でも『営放システム』は、テレビ局にとって大きな柱である編成（視聴者に親しまれるタイムテーブルを作る）、営業（スポンサーニーズを踏まえ効率的にCMを販売する）、マスター（番組とCMを事故なく確実に放送する）の3業務を横断的に結び付ける基幹システムであり、『箱根駅伝』を含む全てのOAを支えています。これらのシステムを安定して利用するためのIT設備管理・運用も重要な業務です。

番組本編にCM・データ放送・字幕などを載せ、その日のタイムテーブルに従って正確に送り出すことがマスターの任務です。日本テレビの放送を守る最後の砦であり、24時間365日、決して休むことはありません。スポーツ番組の放送枠延長、緊急の報道番組や速報スーパーにもスピーディ且つ確実に対応します。少しのミスが大きな放送事故につながるため、常に緊張感をもって業務にあたっています。

日本テレビの番組を電波に乗せ、各家庭に向けて送り出しているのがスカイツリー送信所です。地上約600mの高さから送り出す電波は関東一円をカバーしますが、山間部や島しょ部においても日テレのOAを楽しんでいただけるよう、大小様々な中継基地を200局近く設けています。これらの建築、運営、保守が送信担当の仕事です。