栃木県日光市を流れる鬼怒川。

紅葉した木々の間を流れる川から聞こえてくるのは、
ギッギッ…という船をこぐ櫂（かい）の音と、威勢の良い掛け声。
この地で５０年以上続く伝統の川下りです。

約２０名いる船頭の中に、ただ一人、女性の姿がありました。
堀中成美さん。二十歳。
船をあやつる船頭の姿に心惹かれ、この体力勝負の世界に飛び込みました。

「女性でも頼りになる船頭になりたい」
船頭になって今年で２年目。
男社会の荒波にもまれながらも、勉強の毎日が楽しいと話します。

今日も威勢の良い掛け声が響く、鬼怒川。
伝統の川下りは脈々と次の世代へ受け継がれています。