08/01/07 OA

ライオンになった男 南アフリカ　ヨハネスブルグ郊外にある動物園「ライオンパーク」。 ここで働くケビン・リチャードソンは、 育児放棄されたオスライオン２頭を育てたことがきっかけとなり、 ライオンに誰よりも接近できる「動物学者」となった。 ２００６年、そんなケビンのもとに嬉しいニュースが！ メスライオンのペロハレが４頭の赤ちゃんを出産したのだ。 普通、出産後のメスライオンは警戒心が強くなるにも関わらず、 ケビンが見に行くと、ペロハレは赤ちゃんを披露してくれたのである。 しかし翌日、ケビンがペロハレの元を訪れると何か様子がおかしい。 ペロハレはお乳を求める赤ちゃんを引き離してしまったのだ。 そして、出産から１０日後、悲劇が起こった。 一頭の子ライオンが死んでいたのだ。 野生の世界では、体の弱い子供は見捨てられ生き残れないこともあるのだ。 １週間後、事態はさらに深刻化。 ３頭の赤ちゃんライオンがすっかりやせ細っていたのだ。 どうやらペロハレは母乳がなくなっているらしい。 やむなく３頭の赤ちゃんライオンをペロハレから引き離し、 ケビンが育てることにしたのである。 ケビンは、「まだまだライオンは分からないことが、たくさんある。 もっとライオンと親しくつきあい、彼らのことを理解できるようになりたい」と言う。」