08/07/28 OA

大ピンチ！！南の島の珍獣 ワオキツネザル アフリカ大陸の南東沖に位置する＜マダガスカル共和国＞。 自然豊かなこの島に生息する「ワオキツネザル」は、 住みかを追われ、餌不足により、絶滅危惧種に指定されている。 白と黒の長い尾っぽが特徴のワオキツネザルは、 その名の由来も、輪模様のこの尾っぽからきているのだ。 ワオキツネザルの群れは、メスが仕切る女性優位の社会で、 オスはメスに餌をとられても、抵抗するなんて、もっての外。 群れのボス＜フルムーン＞も、メスのワオキツネザルだ。 この群れに一年で最も大切な時期が訪れた。 それは５月の恋の季節で、オスたちはメスをめぐり熾烈な戦いとなる。 なぜならワオキツネザルのメスは、なんと、 １年のうち、わずか十数時間しか発情しないのだ。 オスは発情したメスを見つけると、尻尾を高く揚げて前後に振る動作をする。 ワオキツネザルの腕には性ホルモンを分泌させる腺があり、 そこから出る匂いを尻尾にこすり付ける。 その尻尾の匂いを振りまいて、メスを誘惑する。 気が合えば、めでたく交尾へと事が進むのだ。 ５ヶ月後、長雨により、果実の出来が悪く、餌の限界が近づいていた。 そこでフルムーンは、縄張りを捨て、豊富な餌を求める旅を選んだ。 生まれたばかりの子ども達を連れ、群れの大移動が始まった。 フルムーン達は小さな果実をつけた木を見つけ、わずかに残る実を、 これまでの空腹を満たすがごとく、夢中で食べる。 だが、ここは別のワオキツネザルの縄張りだった。 縄張りの主達はフルムーン達に一斉攻撃を仕掛けてきた。 噛み付き、引っかき、凄まじい攻撃と激しい戦いに、 怯えてしがみ付くのに精一杯の子供たち。 だが、空腹で衰弱しているフルムーンたちに勝ち目はない。 いっせいに逃げ出す一行。 すると、あわただしく逃げる群れから遅れている１頭のメスが・・・ なんと先ほどの戦いに巻き込まれ、子どもが深手を負ってしまったのだ。 母親は、弱々しく動く我が子を抱きしめ、 ゆっくりと力尽き動かなくなった子供から、離れようとしない・・・ 群れからどんどん離れる母親。 ワオキツネザルにとって、群れからはぐれることは死を意味する・・・ だが数分後、ついに母親は子供を置いていく決心をし、 そっと木陰に移すと、別れを告げて群れを追った。 数日後、フルムーン達は森を抜け、見知らぬ土地に辿り着いていた。 そして広陵とした大地を抜けると、そこには、緑豊かな大地が広がっていたのだ。 瑞々しいソテツの葉や水分たっぷりのアガベの芽が生い茂る楽園。 苦境を乗り越え、フルムーンたちはついに新しい縄張りを見つけたのだった。