09/11/09 OA

ベテランと呼ばれた少女 アメリカで話題の少女たちによる「子どもビューティコンテスト」。 よちよち歩きの０歳児から、１１歳までの少女たちが 大人顔負けの派手なメイクと衣装を身にまとい、美しさを競い合う。 今回、グランプリを狙っているのが、伝説のベテラン少女 < ベラ・フローレス >。 ０歳のころから、全米各地のコンテストで、 数々の賞を獲得してきた、自他ともに認める実力者なのだ。 こうした、ビューティコンテストに出場する少女たちには、 さまざまなタイプがいる。 清純派美少女の < カーリー・ハント >７歳。 コンテストの出場歴は、まだ１年５か月だが、 すでに２０個以上のトロフィーを獲得。 美少女界の期待の星として注目を浴びている。 そして、初出場の新人姉妹、 ６歳の姉 < アジャ・パービス >と、４歳の妹 < ブリオナ・パービス >。 彼女たちは経済的余裕はないが、ダンスの練習も、母が自ら先生となり、 日夜、猛特訓に励んでいるのだ。 そして、いよいよ大会当日。 全米各地から続々と出場者が集まってくる中 まったく動じないベテランのベラ。 このコンテストでは、 まず少女たちのタレント性を審査する「パフォーマンス部門」から始まる。 ここで何を見せるかは本人の自由だが、表情や身のこなし、 オリジナリティも厳しくチェックされる。 そこへ、新人姉妹の姉アジャが登場。 少し緊張気味だが、しなやかなダンスを披露する。 しかし、ＣＤの傷により突然、音楽が止まってしまい、 アジャのパフォーマンスは途中で終了となってしまった。 たとえアクシデントでも、コンテストは一発勝負なのだ。 そんな中、最も会場をわかせたのがベテラン・ベラ。 ステージに上がると、独創的でパワフルなダンスを見せつけ、 練習嫌いとは思えないキレのある動きで、審査員を圧倒。 続いて行われるのは「ビューティ部門」。 少女たちの美しさと愛らしさを審査する、このコンテストの花形部門。 大歓声の中、ステージにあらわれたのは、清純派のカーリー。 フリフリのミニスカート姿で、可愛らしさを強調。 続いて、ベテランのベラが白いドレスで登場し、 ダンスの時とは変わってシックな雰囲気を漂わせる。 そしてステージを優雅に歩き、満面の笑みで審査員にアピール。 こうしてコンテストの審査は、すべて終了。 いよいよ運命の結果発表。 なんと、ベラが、コンテスト総合２位！！ 快挙を成し遂げたベラには、賞金の現金と盛大な拍手送られた。 激しい戦いが繰り広げられる、少女たちのビューティコンテスト。 彼女たちは１０年後、一体どんなレディになっているのだろうか。