第１００回全国高校サッカー選手権は１２月２８日に開幕します。その初戦で優勝候補の一角、９８回大会優勝の静岡県代表・静岡学園に挑むのは、１１大会ぶりに全国の舞台に立つ徳島県代表・徳島商業高校です。

現在、加盟校数２８校と全国で２番目に少ない徳島県ですが、その代表校がかつてどのような戦いをしてきたのか、歴代の記録を振り返るとともに時代を牽引した２校をご紹介します。

■唯一の国立のピッチに立った徳島商業

過去最も多く徳島県代表校の座を掴んだのは徳島商業です。今回で４０回目という出場回数は秋田県代表の秋田商業に続き、全国２番目となります。徳島県勢で最も選手権の高みに上ったのも徳島商業。１９９６年度開催の７５回大会。１回戦、２回戦、そして準々決勝をＰＫで勝ち上がる（３回戦も１点差）というミラクルな戦いぶりで国立のピッチまで駆け上がりました。

当時３度のＰＫ戦で神がかり的なビッグセーブを連発しチームを県勢初のベスト４に導いた、小柄なＧＫ画星隆志選手（現：徳島市立高校ＧＫコーチ）の名は、今も徳島県の高校サッカーファンの間で語り継がれる伝説となっています。

■９８回大会ベスト８　徳島市立高校

その徳島商業も８９回大会の出場を最後に１０大会、全国の舞台から遠ざかることになります。その１０年間で頭角を現したのが、徳島商業の積年のライバル、徳島市立高校でした。９０回大会～９９回大会までの１０大会中７大会で代表校の座を掴み、平成後期から令和にかけての徳島県高校サッカー界を牽引してきました。

時代の移り変わりには、いつもこの徳島市立が徳島県の旗手となります。１９８５年に初出場、昭和末期から平成前期も徳島商業とのライバル関係で切磋琢磨し、１９９１年にユース選手権、１９９２年にはインターハイで全国優勝を経験するなど徳島県高校サッカーの一時代を築き上げます。しかし、選手権では３回戦の壁を越えることができませんでした。

その悲願を達成したのが９８回大会。同年夏のインターハイでは３試合連続、０－０のＰＫ勝ちでベスト８入りを果たし、堅守が注目されていた徳島市立。選手権では初戦となる福島県代表・尚志高校との２回戦をまたも０－０でスコアレスドローに持ち込み、ＰＫ戦を制して勝ち上がります。続く３回戦の福岡県代表・筑陽高校との一戦も１－０と制し、部の悲願である選手権ベスト８を達成しました。

その後、準々決勝では静岡学園を相手に０－４と大敗しますが、県勢としては、前述の７５回大会の徳島商業ベスト４以来２３大会ぶりの３回戦突破です。

■徳島県が全国に誇る公立の雄

近年、上位まで勝ち上がる学校が部員数２００人前後を要する私立の学校なのに対し、徳島市立は公立の進学校で部員は６０人弱と少ない人数ながら少数精鋭で選手を鍛え上げ、同時に勉学にも励み高い進学率を誇る文武両道。その方針と確かな大会実績に、今では県外からも多くの選手がその門戸を叩くようになりました。

「中学時代に悔しい想いをした選手たちが、本気で全国を目指し、夢を取り戻す場所にしてほしい」と思いを語る河野博幸監督は、高校時代にインターハイ全国優勝を経験した徳島市立のＯＢです。　

徳島県高校サッカーの黄金期を知るＯＢ監督は同時に「夢を持つ県内の中学生が本気で全国の上位を目指す場所にもなれれば」と思いを語ります。その言葉通り毎年チームの中心として、地元徳島の中体連出身の選手たちが複数人活躍しています。チームを率いたキャプテンの川上風雅選手もその一人。３年間を振り返り「入部前は正直不安もあったが県外出身のレベルの高い仲間と成長することができた。後輩から学んで技を盗んだこともあったほど。本気で全国を目指す県内の中学生たちが徳島市立を選んでくれたらうれしい」と話す彼がキャプテンマークを巻きチームを引っ張る姿は、多くの徳島県の中学生たちに勇気を与えたことでしょう。

今大会では県大会で惜しくも準優勝となりましたが、その後に行われたＵ－１７日本高校サッカー選抜のトレーニングキャンプにはＤＦ河合侑馬選手（２年生）と徳島県那賀川町出身のＧＫ藤澤芭琉選手（２年生）の二人が招集されるなど、選手たちの成長も著しく、県内でインターハイが開催される来年度、先頭に立つ活躍を期待せずにはいられません。

■１００回大会に向けて　復活の徳島商業

ライバルの想いも背負い記念の１００回大会を戦う徳島商業ですが、７５回大会の再現を期待する声も高まっています。今年、創部１００周年を迎えた徳島商業の選手たちが身にまとうのが、１００周年を記念してＯＢたちからプレゼントされた７５回大会の復刻版ユニホームです。　

当時を知るサッカーファンは「あの時も７年ぶりで久々に出た時の快進撃だった」「あの時も守り勝ちで、キーパーが小柄でバネがあった」「１０回出場ごとの節目に徳商は強い」など、ついつい今年の徳島商業の選手たちに当時のベスト４の代の姿を投影してしまいます。

※５７回大会ベスト８（２０回目の出場）、７５回大会ベスト４（３０回目の出場）

しかし、その期待やプレッシャーを力に変え戦ってきたのが今年の徳島商業高校です。右胸のエンブレムには１００ｔｈ　ａｎｎｉｖｅｒｓａｒｙの文字。伝統の力が宿った復刻版ユニホームを着た試合は、いまだ負けなし、「徳島商業は伝統のある高校。他の高校とは、違うプライドがある。自分にとっては最後の全国大会で徳島県を代表するチームとして、全国にも徳島商業の名をもう一度とどろかせたい」というキャプテン増田太陽選手の言葉に迷いはありません。

※写真は徳島市立の元キャプテン・川上風雅選手

（取材・文：高校サッカー選手権民放４３社／四国放送）