アジアカップは決勝でカタールに敗れ準優勝に終わった森保JAPAN。招待参加する現地6月14日開幕の南米選手権（開催地ブラジル）に向けて、今月には22日（金）にコロンビア、26日（火）にボリビアと、南米勢との2連戦を迎える。注目されるのが、ロシアW杯グループリーグ初戦で激闘を演じたコロンビアとの再戦。ロシアでは試合開始早々にコロンビアが1人退場し、数的優位の状態で2対1と競り勝ったが、今回は格上の強豪とどのような戦いを見せてくれるのか。

森保体制で攻撃をけん引する”若手三銃士”中島・南野・堂安

森保JAPANは昨年9月の初陣となったコスタリカ戦以降12試合を戦い、10勝1分1敗。得点は合計27を数え、1試合平均2得点以上の攻撃力を誇る。
その攻撃をけん引しているのが、”代えのきかない1トップ”大迫勇也と、原口元気、中島翔哉、南野拓実、堂安律らいわゆる「2列目」の選手たち。その2列目には他にも、森保JAPANで主に途中出場で結果を残し2得点を挙げている伊東純也、アジアカップで10番を付けた乾貴士、そして、トルコに移籍して輝きを取り戻した香川真司も候補に挙がる。コロンビアとのロシアW杯再戦に向けて、日本サッカー史上、最も熾烈な”2列目争い”が繰り広げられる。
キリンチャレンジカップ2019日本対コロンビアは、3月22日（金）日本テレビ系全国ネットで生中継する。コロンビア戦のピッチに先発で立つ”2列目”の選手は誰になるのか？注目のメンバー発表は14日（木）に行われる。

【主な攻撃的MF候補】

■原口元気（ハノーファー・ドイツ）
177cm　68kg　27歳
国際Aマッチ47試合10得点
森保JAPAN11試合3得点
今季から移籍したハノーファー（ドイツ）で19試合4アシスト。アジアカップでは2得点を挙げ森保JAPANの準優勝に貢献。

■南野拓実（ザルツブルク・オーストリア）
174cm　68kg　24歳
国際Aマッチ13試合5得点
森保JAPAN11試合5得点
オーストリアでは3季連続2ケタ得点。森保JAPANでは初戦から3戦連続得点を挙げた。

■堂安律（フローニンゲン・オランダ）
172cm　70kg　20歳
国際Aマッチ11試合3得点
森保JAPAN11試合3得点
今季オランダリーグで21試合4得点。森保JAPANで代表デビュー後、9試合でスタメン。

■中島翔哉（アルドゥハイル・カタール）
167cm　62kg　24歳
国際Aマッチ6試合2得点
森保JAPAN4試合1得点
アジア人最高の移籍金推定44億円でカタールに移籍した日本代表の新10番。アジアカップはケガで欠場。

■伊東純也（ゲンク・ベルギー）
176cm　68kg　26歳
国際Aマッチ12試合2得点
森保JAPAN9試合2得点
今年2月にベルギーの強豪ゲンクに移籍。昨年9月・10月の代表戦では途中出場ながらも2試合連続のゴールを上げている。

■乾貴士（アラベス・スペイン）
169cm　59kg　30歳
国際Aマッチ34試合6得点
森保JAPAN3試合0得点
ロシアワールドカップ2得点と活躍。アジアカップでは日本代表に追加招集された。スペインリーグでは日本人初となる100試合出場も達成。

■香川真司（ベシクタシュ・トルコ）
175cm　68kg　29歳
国際Aマッチ95試合31得点
森保JAPAN出場なし
今年1月にトルコリーグに移籍。移籍初戦では2得点をあげるなど、新天地で存在感を示し結果も残している。

■鎌田大地（シントトロイデン・ベルギー）
180cm　72kg　22歳
国際Aマッチ出場なし
森保JAPAN出場なし
去年9月にドイツからベルギーに移籍しブレイク。今季リーグ戦12得点（3月10日時点）。A代表初招集を狙う