北欧、フィンランドを代表する巨匠指揮者。迫力満点の容姿に違わず、スケールの大きな演奏を持ち味としており、雄大な自然の風景をそのまま映し出したかのような母国の作品はもちろんのこと、マーラーやリヒャルト・シュトラウスらの壮大な作品も得意としている。読響には１９９８年の初共演以降２００１年、０３年、０６年、１０年に登場し、マーラーの交響曲第１番<巨人>、第２番<復活>、第７番<夜の歌>、第９番、R．シュトラウスの<家庭交響曲>などを披露してきた。１９４４年生まれ。ヘルシンキのシベリウス・アカデミーでヴァイオリン、ピアノ、作曲、指揮を学んだ後、ニューヨークのジュリアード音楽院でも研鑽を積んだ。ヘルシンキ、ストックホルム、ベルリンでオペラ指揮者として活動を開始し、その後、メトロポリタン歌劇場、ミラノ・スカラ座、英国ロイヤル・オペラ、ウィーン国立歌劇場など一流のオペラ・ハウスへと活躍の場を広げてきた。これまでに、ウィーン放送響首席指揮者、フィンランド放送響首席指揮者、スウェーデン王立歌劇場音楽監督などを歴任。１９９５年から２００７年まで首席指揮者を務めたヘルシンキ・フィルでは、多大な貢献が評価され、現在は名誉指揮者の地位にある。また、デンマーク放送響とラインラント＝プファルツ州立フィル（ドイツ）からも名誉称号を贈られている。現在は、スウェーデンのマルメ歌劇場首席指揮者とフィンランドのトゥルク・フィル首席指揮者を兼務している。指揮者としての意欲的な活動と並行して、旺盛な創作力をもって多くの作品を生み出す作曲家としても知られており、作品数は交響曲だけでも２６０曲以上にのぼる。一方、９７年から母校シベリウス・アカデミーにて指揮科教授の要職にあり、若手指揮者の育成にも情熱を注いでいる。