２００６年１１月から１３年３月まで読響の初代正指揮者を務め、現在は首席客演指揮者。読響とともに交響曲全曲を取り上げたことで注目されたドヴォルザークのスペシャリストであり（日本人指揮者初の快挙）、邦人作品への造詣も深い。
１９６９年鹿児島生まれ。鹿児島大学教育学部音楽科、桐朋学園大学音楽学部附属指揮教室、イタリア・シエナのキジアーナ音楽院で学んだ後、大阪フィルの指揮研究員となり朝比奈隆氏ら巨匠たちの薫陶を受けた。文化庁派遣芸術家在外研究員としてウィーン国立演劇音楽大学に留学中、２０００年の東京国際音楽コンクールと０１年のブザンソン国際指揮者コンクールで優勝を飾った。
国内の主要オーケストラはもとより、チェコ・フィル、シュトゥットガルト放送響、ローマ・サンタチェチーリア管、ミラノ・ヴェルディ響、ストラスブール・フィル、ウィーン室内管、南西ドイツ・フィル、カンヌＰＡＣＡ管、プラハ・フィルハーモニア、シリコンバレー響などと共演し、国際的な活躍を展開している。また、サイトウ・キネン・フェスティバル松本、アフィニス音楽祭、霧島国際音楽祭、宮崎国際音楽祭、別府アルゲリッチ音楽祭など、各地の音楽祭にも招かれている。学校コンサート、親子コンサートなどの教育プログラム、ジュニアオーケストラの指揮、指揮マスタークラスなど、後進の指導・育成にも熱意をもって取り組んでおり、その活動は多岐にわたる。
０７年４月より上野学園大学教授。１１年１月、広島ウィンドオーケストラの音楽監督に就任。本年４月には、京都市響の常任客演指揮者に就任する。出光音楽賞、渡邉曉雄音楽基金音楽賞、新日鉄音楽賞・フレッシュアーティスト賞、齋藤秀雄メモリアル基金賞、芸術選奨文部科学大臣賞など、受賞も数多い。

１５歳で渡豪し、シドニーで音楽教育を受ける。１９９０年、全豪オペラ・コンクール優勝。シドニーとメルボルンの両歌劇場と契約し、＜皇帝ティートの慈悲＞でデビュー。９２年、ヨーロッパ国際放送連合年間最優秀賞受賞。９９年、ダルムシュタットで＜ルチア＞のタイトルロールを演じ、「オペルンヴェルト」誌の年間最優秀新人賞を受賞。同年からウィーン・フォルクスオーパーの専属歌手となり劇場のトップスターとして活躍した。ＣＤは歌曲集「ラ・パストレッラ」（２００５年度ドイツ批評家大賞ノミネート）、オペラ・アリア集「女の肖像」、世界初録音含む歌曲集「愛の喜び」をリリース。最新盤は自身初のオペレッタ・アリア集となる「ウィーン、我が夢の街」。０３年出光音楽賞を受賞。

東京藝術大学大学院修了後、ミュンヘン音楽大学大学院に留学。在院中にワーグナー・コンクール（バイロイト）で事実上の優勝、マリア・カナルス・コンクール優勝など数々の国際コンクールに入賞後、オーストリア第２のオペラハウス、グラーツ歌劇場の専属歌手となった。２００２年にはバイロイト音楽祭にフリッカ役でデビューし（主役級ソリストとしては日本人初）、世界的な注目を集めた。以後、ミラノ・スカラ座、ウィーン国立歌劇場、ドレスデン国立歌劇場、テアトロ・レアル（マドリード）など世界有数の歌劇場への出演、また一流楽団との共演を重ねている。
０２年出光音楽賞、０３年第５４回芸術選奨文部科学大臣新人賞、０７年第３７回エクソンモービル音楽賞洋楽部門奨励賞をそれぞれ受賞。

福井県敦賀市出身。国立音楽大学声楽科卒業、東京藝術大学大学院オペラ科修了、二期会オペラスタジオを優秀賞で修了。１９９０年、モーツァルト没後２００年記念国際モーツァルト声楽コンコルソ本選入賞。その際、ウィーン国立歌劇場でウィーン・フィルと共演し国際的な活動の第一歩を踏み出した。翌９１年、文化庁派遣芸術家在外研修員としてローマに留学、イタリア各地で数多くのコンサートに出演した。国内では新国立劇場、二期会などで数多くのオペラに出演し、＜第九＞をはじめとするコンサートでのソリストとしても幅広く活躍している。読響とは＜第九＞はもちろんのこと、リストの＜ファウスト交響曲＞やモーツァルトの＜魔笛＞（日生劇場公演）などで多数共演している。
９７年、ジロー・オペラ賞新人賞受賞。東京藝術大学音楽学部声楽科教授。

国立音楽大学卒業、同大学大学院修了。１９９６年リッカルド･ザンドナイ、第２回フェルッチョ・タリアヴィーニの両国際コンクールに入選。イタリアで「蝶々夫人」「椿姫」「アイーダ」「仮面舞踏会」「ラ・ボエーム」等数多くのオペラに出演。９５年にはプラハ国際音楽祭に招かれモーツァルト「レクイエム」のソリストで好評を博した他、オーストリア、スイス、ミラノで「小荘厳ミサ」のソロをはじめオペラやコンサートに出演。国内では藤原歌劇団や新国立劇場を中心に、多数のオペラやコンサートで活躍しており、最近では２０１１年藤原歌劇団「セビリヤの理髪師」のバルトロ、１２年「フィガロの結婚」のフィガロ、１３年「ラ・トラヴィアータ」のドゥフォール他で好評を博している。第２６回江副育英会奨学生。９４年五島記念文化財団オペラ新人賞受賞。国立音楽大学准教授。藤原歌劇団団員。

大学創立の翌年にあたる１９２７年に新交響楽団（現Ｎ響）と合唱団が初共演、以来、現在に至るまで、年末のＮ響第九演奏会に出演し続けているほか、主要オーケストラと数多く共演し、高い評価を得ている。アンサンブル教育を重視する観点から、声楽専修生たちは専門性を高めた合唱指導を受けている。例年秋に開催される定期演奏会は、古今の合唱作品を意欲的に取り上げ、現役で活躍するソリストとの共演も含まれる充実した内容で、関係者はもとより地域社会にも親しまれている。
読響とは２００４年アルブレヒト指揮＜グラゴール・ミサ＞他で初共演、その後０６年ホーネック指揮＜レクイエム＞（モーツァルト）、０８年同じくホーネック指揮＜復活＞、０９年カリニャーニ指揮＜惑星＞でも大きな成功をおさめ、篤い信頼関係を築き上げている。