戦後80年…「敵ではなく人間」被爆死米兵を調べ続けた被爆者

2025.03.24

戦後８０年となる２０２５年
私たちは
「いまを、戦前にさせない」をテーマに
様々な特集をお伝えしています。

広島市内のビルの１階に建てられた慰霊碑。

アメリカ国旗が添えられ、
英語で追悼の言葉が書かれています。

建てたのは、被爆者の森重昭さん８７歳。
まさにこの場所で亡くなった
アメリカ兵らを追悼するため、
自費で慰霊碑を作りました。

○被爆者
森　重昭さん（８７）
「『どうしてもここでお願いしたい』と言って、
　１年半かけて（ビルのオーナーを）
　説得しまして」
○櫻井
「ここでアメリカ兵も被爆された？」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「ええ」

９年前の２０１６年、
原爆を落とした国のトップとして、
初めて被爆地・広島を訪れたオバマ大統領。

○アメリカ
　オバマ大統領（当時）
「広島で命を落とした
　アメリカ兵たちの家族を
　捜し当てた男性がいます。
　家族を失った苦しみは
　自分と同じだと信じたからです」

スピーチでこう紹介したのが、
森さんでした。

感極まって言葉に詰まると、
２人はそっと抱き合いました。

森さんが生涯をかけて取り組んだのが、
広島で被爆死したアメリカ兵の調査。

１２人いたことを突き止めたのです。

ご自宅で見せてくれたのは、
箱いっぱいの手紙。

○櫻井
「何通くらいあるんですか？」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「３００（通）くらいあると思います」
○櫻井
「３００……」

森さんは、８歳のときに、
爆心地から２．５キロの場所で被爆。

戦後３０年たったころ
当時のことを調べるなかで出会ったのが
被爆者が描いた、この絵です。

原爆が投下され、
焼け野原となった広島の街を
憲兵に連れられて歩く、
アメリカ兵が描かれていました。

捕虜として連行された広島市内で、
母国が落とした原爆によって、
次々に命を落としたのです。

しかしアメリカ政府は、
原爆で亡くなったことを、
遺族に伝えておらず、
森さんは“真実を伝えたい”と
遺族を捜す活動を始めました。

○櫻井
「大変な労力と時間をかけての
　調査だったと思うが、
　その時の森さんの生活は、
　どういった日常だったんですか？
　お勤めになられていたんですか？」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「そうです。日曜と祝日だけ
　(調査していた)」
○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「休日に黙って出て行く。何も言わないで」

妻や子供にも内緒で始めた遺族捜し。

当時アメリカ兵を目撃した
１人１人に会いに行き、
情報を集めていたのです。

さらにある日、妻・佳代子さんが
驚く出来事がありました。

○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「いきなり国際電話の請求書を見せられて、
　『これ払ってくれ』って。７万いくら」
○櫻井
「いや結構な…」
○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「３０代の時ですからね。
　そんなに豊かな経済じゃない」

森さんは名前だけを頼りに、
アメリカ各地に、
国際電話もかけていたのです。

○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「思わず『やめてください』って私（言った）。
　言ってやめる人じゃないことも
　分かっていた」

当時、夫婦でこんな会話をしたといいます。

○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「『自己満足のためにするんだったら、
　　やめてください』とはっきり言いました。
　　そうしたら、
　『ご遺族に本当のことを知らせたい』と。
　　それだったら私も協力して」

夫婦二人三脚で続けてきた、
終わりの見えない遺族捜し。

アメリカに手紙を送るときには…。

○櫻井
「英語はどうされたのですか？
　得意だったのですか？」
○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「いえいえ、辞書をどれだけ潰したか」
○櫻井
「独学で…。１通書くのに、
　どれくらいの時間をかけたのですか？」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「月単位」
○櫻井
「月！？いやそうですよね」

また同じ被爆者から
厳しい言葉をかけられたことも
あったといいます。

○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「『あんたも被爆者なのに
　　なんで敵国の人を調べるのか』って」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「それは言われたね」
○櫻井
「言われました？」
○被爆者
　妻・佳代子さん（８２）
「言われました」
○櫻井
「何が森さん自身を突き動かしたのですか？
　なぜそこまで思いを強くもって
　やられたのですか？」
○被爆者
　森　重昭さん（８７）
「最初は（被爆死した米兵が）
　１２人とはわからなかった。
　見つかるとは思わなかった。
　だけど１人見つけたら、とても喜ばれた。
　だから、続けることができた」