8月26日(土)・27日(日) 日本テレビ系で放送中の「24時間テレビ46」。今年のテーマは、「明日のために、今日つながろう。」。「メインパーソナリティー」をなにわ男子、「チャリティーパーソナリティー」を芦田愛菜／有働由美子／小泉孝太郎が務めている。

「坂本九 38年目の真実 最後の歌に秘められた愛」では、坂本さんが遺した最後の名曲「心の瞳」を、両国・国技館にて、調布市立第五中学校と東村山市立東村山第五中学校の中学生・総勢84名が合唱で披露。指揮は「心の瞳」を全国に広めた指揮者・田中安茂先生。なにわ男子・大西流星がピアノ演奏で参加した。

1985年8月12日、坂本さんは航空機墜落事故のため43歳でこの世を去った。坂本さんが亡くなった後、柏木の元に中学校の生徒と先生から手紙が。それは「心の瞳」を合唱コンクールで歌っているという内容で、「テレビで一度も歌ってないのにどうしてなのかな」と思ったと柏木。実は坂本さんはこの楽曲を一度だけラジオの公開収録で歌っており、それを聴いた千葉県の教師が生徒に歌ってもらおうと、録音した音源を何度も聴いて楽譜に起こし、地元の合唱コンクールで披露。その噂が広まり中学校・高校の教科書に掲載され、卒業式に歌う定番曲となったのだ。大西は、今回の企画にあたり坂本さんの自宅を訪れ柏木を取材。大西も「心の瞳」を「中学生の頃に歌ったことがある」と語った。

また今回、「心の瞳」を作詞した荒木とよひさ氏にも取材。すると、坂本さんから「ラブソングを作って」というリクエストがあり、荒木氏は坂本さんの柏木への思いを「歌で代筆する」という感覚で作ったと明かし、このエピソードに柏木も38年経って「初めて聞いた」と驚いた様子。

そして柏木は両国・国技館で合唱を見守り、「感動いたしました、ありがとうございます」と語り、ピアノ演奏を行った大西は「これからも、この曲がつながっていくことを願っております」と語った。

【番組概要】

■番組タイトル
『24時間テレビ46』
■放送日
2023年8月26日（土）、8月27日（日）
■今年のテーマ
「明日のために、今日つながろう。」
■会場
両国・国技館
■出演者
メインパーソナリティー　なにわ男子（西畑大吾、大西流星、道枝駿佑、高橋恭平、長尾謙杜、藤原丈一郎、大橋和也）
チャリティーパーソナリティー　芦田愛菜／有働由美子／小泉孝太郎
24時間テレビサポーター　徳光和夫
総合司会　羽鳥慎一、水卜麻美（日本テレビアナウンサー）