涙々の産卵!?
ウミガメ
第736回 2004年6月13日
この季節から始まるのが、ウミガメの産卵
。その神秘的な姿に感動された方も多いはず。そこで「目がテン！」では2週にわたり、ウミガメの神秘の生態に迫ります！1週めの今週は産卵編。感動的と思われていたウミガメの産卵ですが、そこには
思わぬ真実が隠されていた
のです。
矢野島太郎（矢野明仁）が、屋久島にウミガメと会いに行きました。そして夜、海岸に産卵に来たウミガメと感動の対面。そして地元の研究機関の方に許可を頂き特別に、卵の出て来るところを見せて頂きました。そこで矢野島太郎がビックリ！数えてみたところ、なんと
ウミガメは一度に127個もの卵を産んだ
のです。
とうとうと涙を流すウミガメ
。しかしこれが
涙ではない
というのです。
舐めてみれば分かる
ということで、なんと矢野島太郎、舐めさせて頂きました。すると
とてもしょっぱかった
のです！
塩分濃度は9％。海水の3倍
もあったのです！
実はウミガメはエサを食べる時、海水と共に丸呑みします。このままだと血液中に塩分が残り危険なので、
目の所にある塩類腺という器官から、濃い塩水を涙のように排出している
のです。ちなみにペンギンなどの海鳥もこの塩類腺を持っています。
ウミガメの涙の様に見えるものは、体内の余分な塩分を塩類腺から排出しているだけ！
ウミガメは、なんと
深さ60センチもの穴を掘り産卵
します。これでは
産み落とされた卵が割れてしまう
のではないかと思うのですが、そこには予想もされかった工夫が。矢野島太郎が卵を触ると、なんとペコペコ。ニワトリの卵が、卵殻と卵殻膜で出来ていて、卵殻の方が分厚いのに対し、ウミガメの卵は卵殻膜のほうが厚いのです。なので柔らかく、ぶつかり合っても割れないのです。
さらに驚いたことに
ウミガメの産卵は、1シーズン1回だけではなく、複数回、最高6回もするそうです
。そしてさらに驚いたことには、
産卵ごとにメスばかりが生まれたりオスばかりが生まれたりする
んだとか。これは、60センチの深さに鍵があります。この深さだと、実は砂の中の温度は1日殆ど一定。そしてこの温度が
29度未満だとオスだけ、29度だとオスメス半分、そして30度以上になると全てメスが誕生する
のです。1シーズンを見ると、ちょうどオスとメスのバランスが取れると、こういうわけなのです。
ウミガメは29度を境とした砂の中の温度で、オスメスが決まる！
こうするとひと夏で、ちょうどバランスが取れる。
無事地上に出てきた子ガメは、暗闇の中どうやって海に一直線に向かうのでしょう？…この続きは次週！
とうとうと涙を流すウミガメ。しかしこれが涙ではないというのです。舐めてみれば分かるということで、なんと矢野島太郎、舐めさせて頂きました。するととてもしょっぱかったのです！塩分濃度は9％。海水の3倍もあったのです！
ウミガメは、なんと深さ60センチもの穴を掘り産卵します。これでは産み落とされた卵が割れてしまうのではないかと思うのですが、そこには予想もされかった工夫が。矢野島太郎が卵を触ると、なんとペコペコ。ニワトリの卵が、卵殻と卵殻膜で出来ていて、卵殻の方が分厚いのに対し、ウミガメの卵は卵殻膜のほうが厚いのです。なので柔らかく、ぶつかり合っても割れないのです。
