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★★★★★「科学者たちの田舎暮らし」最新情報！！★★★★★
自然をテーマに研修してきた科学者たちが田舎暮らしをしてみると、みんながやってみたくなる田舎暮らしができるのではないか？ということで２０１５年に始まった長期実験企画！
前回、拠点となる茨城県常陸太田市のある土地で、農業の専門家・松村先生が土壌調査。ここの土地で十分農作物が育つことがわかり、幸先の良いスタートと思ったのですが・・・今回、ある問題が発覚！なんとこの土地は水はけが悪かったんです。このままでは作物を育てても根っこが腐ってしまう可能性がある。水はけが悪い原因は、表面の土のすぐ下に緻密で硬い層があるので、地下に雨水が染み込みづらいため。これをどう解決するのか？
２週間後、松村先生からこの土地を最大限に活かすための見事な構想が！それを実現するために呼んだのが地元の土木業者さん。松村先生の水はけ対策は、まず重機で緻密で硬い層を砕いて掘り返します。こうして通気性と水はけが良くなった土を片方に移します。土を高く盛ったほうが畑に、もう片方を田んぼにするというもの。さらに、もし湧き水が出れば池を作るという構想も！成功すれば田畑への水の供給が格段になりそうです。
秋には収穫祭をやりたいという松村先生。着々と進行中の科学者たちの田舎暮らし、今後も随時、ご報告していきます！
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ある日の開店前にさいちを訪れたところ行列が。開店と同時に狭い店内は人の山！皆さん一斉にある商品の売り場に向かっています！そこにあったのが…おはぎ！粒あんが特徴的なおはぎに加え、きなこ、黒ゴマ、納豆の４種類。なんとその売上は全体売上の３０％を占めているんです！あるお客さんは１人で３３個のお買い上げ！さらに別の方は４８個！お客さんは途切れること無く次々とおはぎを大量購入！棚はあっという間にスカスカ。そのため、調理場では１０人体制で大量のおはぎを作っています！目を見張るのは巨大なアンコの塊。さらに、調理場にはモニターがあり、おはぎ売り場に設置したカメラで売れ行きを確認。それを目安に作り棚から無くなってしまわないうちに補充。閉店間際にはほぼ完売します！社長の佐藤さんにこの日の売上を聞いて見ると…１日８０００個！お彼岸時には１日で最高２万５０００個も売れるというのです！
しかし「さいちのおはぎ」はあんこの糖分が控えめな分、血糖値の上昇が抑えられます。そのため１個では物足りずたくさん食べたくなっていたんです。
さらに、火をかけて３０分後、大根の鍋を運び始め…なんと大根に扇風機を当て始めました！さいちでは、煮汁をある程度減らし大根に扇風機を３０分程当て表面が乾く毎に煮汁をかけています。これで味がしみ込むというのです。
まず一般的な調理の大根をみてみると…表面には汁が染みこんでいるものの、大根の内部は、まだ白いまま。一方扇風機を使った大根は、内部まで赤く染まっています！比べると違いは明らか！ものの３０分でしっかり中まで染みこんでいたんです！この理由を調理の専門家・横浜国立大学渋川名誉教授に聞いてみると…大根に味が染み込むのは大根自体の水分が周りの煮汁と入れ替わるためなのだそう。一般的な調理法では火を止めている間にゆっくりと入れ替わりますが中まで味が染みこむには約８時間もかかってしまいます。一方「さいち」のように扇風機を当てると…乾燥し大根表面の水分がなくなり、大根内部の水分が表面に移動します。すると大根全体が煮汁を吸収しやすい状態になり、短時間で味が染みこむのです。大根に限らず他の野菜でも効率の良い、扇風機調理法を使っています。これによって、しっかり味がしみこんだ人気の煮物が出来上がっていたんです！
