日本の国技といえば、「相撲」。まわし一丁の巨体が激しくぶつかり合い、勝負は瞬時に決まります。単純なように見えても、そこには奥深い科学が隠されているのです。何はともあれ、矢野さんが入門すべく、扉をたたいたのが明治大学の相撲部。学生相撲では向かうところ敵なしの強豪です。まずは稽古に参加する矢野さん。相撲の基本、四股にチャレンジ。選手は平気で100回以上こなす中、矢野さんは10回でギブアップ！すり足やぶつかり稽古にも挑戦しますが、どうもへっぴり腰です。体格こそ遜色ないのですが、とくに立ち会いではあっという間に吹き飛
ばされてしまい、全然勝負になりません。
いったい相撲選手のパワーはどのくらいあるのでしょうか？矢野さん、アメフトの選手、相撲選手で比較してみます。まずは矢野さんの張り手。素人にしてはまあまあの263kg。次はアメフトの選手で、437kg。そして、相撲の選手は…なんと614kg！大相撲の力士になると1000kgを越えるとも言います。
すごいパワーに耐えるには、すごい体が必要になります。そこで、相撲選手にCTスキャンによる分析にトライしてもらいます。CTスキャンいっぱいに吸い込まれていく相撲選手の体。ただ太っているだけの矢野さんとは違い、脂肪の下に隠された恐ろしいまでの筋肉が隠されていました。
 | 相撲選手は脂肪をまとった狼だった！ |
|
相撲に必要なのは「まわし」と「土俵」だけ。それだけに土俵は相撲にとって大切なものです。土俵は土を固めて作られており、その上に砂がまかれています。取り組みを見ていると、選手が砂ですべっているように見えます。そこで、すべらないように砂を取り除いて相撲を取ってもらいます。すると、何だかとりにくそう。そこでさらに、まわしに加速度計をつけ、衝撃力を測定してみます。スパイクを履き、まったくすべらない状態と、はだしで普通の状態との比較すると…砂で滑らないとなんと衝撃力が４倍にも！安全のため相撲には砂が不可欠なのです。
体重別の階級がないのが相撲の魅力のひとつですが、自分の体重の二倍もあるような巨漢に勝つには、いったいどんな秘密が隠されているのでしょうか？太ったスタッフがサンシャインのエレベーターの中で体重計に乗って、実験してみます。
エレベーターが下がり始めると…なんと体重計の針が動いた？見かけの体重が減っているのです。そして、ブレーキが掛かり減速し始めると…今度は針が逆の方向に動き、体重が増えているように見えます。それと同じことが、実際の相撲競技の中で起こっています。ヒザを曲げた瞬間や、ヒザが伸びきったときに重さが抜け、投げやすいタイミングなのです。
|
| 相撲は一時的に見かけの体重が軽くなったときがチャンス！ |
|
|
|
