被災地では、もう一度最愛の人の温もりを感じたいと、瓦礫の中から写真を探し出そうとする姿がみられる。今から７０年前にも家族の絆を引き裂いた忌まわしい出来事があった。１９４１年に勃発した太平洋戦争。｢僕が戻らなかったら、弟と結婚しなさい…｣９３歳になる女性は、夫が遺した切ない約束を守って生きてきた。結婚してわずか３か月で夫を戦地に見送った別の女性は言う。｢今も気持ちの整理がつかないの…｣不条理な運命を背負った彼女たちが、肌身離さず持ち続けてきたものが、最愛の人の写真だ。石川県の遺族会では｢戦争の記憶を風化させてはいけない｣と、戦没者の遺影や遺品を集めて展示することにした。一枚の写真に込められた戦争の記憶と、遺族が歩んできた現実を見つめ直す。

原爆が投下された８月６日、広島東洋カープはずっと地元での試合を避けてきた。｢８月６日、僕たちは毎年遠征で広島にいません。僕には分かりません｣カープの主砲、栗原健太選手はブログにこう綴っている。しかしカープは今年、原爆の日に本拠地で巨人戦を戦う。試合開催は実に５３年ぶり。ナイターの企画を担当するのは、球団職員の森下雄介さん２４歳だ。｢静かな夜を過ごしたい｣というある被爆者の本音を知った森下さんは、一時中止も考えた。しかし、多くの被爆者の｢カープは生きがい｣という声に勇気付けられ、被爆者の思いを反映した試合にすることを決意した。半世紀ぶりのナイターにかける若き球団職員と被爆者たちの思いを追った。

大津波にのみ込まれた宮城県石巻市。死者・行方不明者は４１４２人(７／１０現在)を数え、県内で最も被害が大きい地域となった。震災の影響で百年の歴史を誇る“石巻川開き祭り”も開催が危ぶまれたが、｢こんな時だからこそ、復興の一歩にしたい｣と花火の打ち上げを決めた男性がいた。そして、新潟県長岡市から届いた希望の花火。２００４年の中越地震をきっかけに打ち上げられたフェニックスだ。石巻の復興を願い“不死鳥”が夜空に舞う。祭りでは、石巻日高見太鼓の演奏が津波の犠牲者を弔う。そこに｢天国のママに届くように｣と、懸命に太鼓をたたく小学生がいた…。ガレキと化した故郷で、夜空に咲く花火に込められた人々の思いを描く。

小さなかまぼこ板に明るく描かれた｢船と海の男｣。福島県の男性の作品だ。ところが２ヵ月後、男性が描いたのは｢ガレキと原発の絵｣。また、岩手在住の女性が描いたのは、目の前に迫る津波だった…。今年も愛媛県西予市にある市立美術館｢ギャラリーしろかわ｣に、全国から２万３千枚ものかまぼこ板が集まった。１７回目となる｢全国かまぼこ板の絵展覧会｣。被災地から届いたたくさんの絵には、絶望や悲しみを乗り越える｢決意｣や、震災後に生まれた｢絆｣が刻まれていた。そして、全国からは被災者を励ますあたたかな絵も…。そして７月。心に傷を負った岩手県の小さな小学校の子供たちを励まそうと、展覧会の会場に招待する計画が持ち上がった。