今回の実験テーマは「何も見えない水槽の中に、フィギュアを浮き上がらせる」こと。

フィギュアを三体、水槽の中に入れて、徐々にその姿を表す…そんなトリックです。

まずはフィギュアを入れた水槽の中に、とある球体を敷き詰めます。これで何も見えなくなりました。

ここに水を注いでいきます。

すると、少しずつ透明に！フィギュアが見えてきました。

最終的には透明な水となりましたが、この変化が生まれる秘訣は、水槽の中のこの球体です。

この球体は高吸水性ポリマーといいます。
消臭剤などに使われる物体で、表面の薄い膜が水を取り込む特徴があるのです。

光は異なる物質の境界を通る時に、屈折や反射する性質があります。高吸水性ポリマーによって水槽中の光は屈折・反射しますが、水槽に水を入れることでそれがなくなり（膜が水を吸収し）、中が透けたように見えるのです。

子供へのプレゼントのサプライズにも、相性の良い実験かも！

実験監修：滝川洋二(NPO法人ガリレオ工房)